人們對于標(biāo)識牌的認(rèn)識最多來自于城市，那么在標(biāo)識設(shè)計(jì)的時(shí)候就要注意到城市標(biāo)牌的造型首先要與環(huán)境相結(jié)合。人群的密集度越高，流動性越大，環(huán)境嘈雜程度越高，就要求城市標(biāo)牌的造型越夸張，醒目。這樣才能引起人群的重視，起到標(biāo)牌的功能指示作用。
　　人們對空間的認(rèn)知一般有兩種類型:線性認(rèn)知與空間性認(rèn)知。這兩種認(rèn)知方式導(dǎo)致人們在提取空間信息上有不同的要求。一種主要強(qiáng)調(diào)的是指示系統(tǒng)所表達(dá)的信息以及對這些信息在理解上的難易度;另一種主要關(guān)注于空間格局以及他們在其中所處的位置。依賴線性地組織信息的人表現(xiàn)為求助于直接的標(biāo)識信息，而趨向于空間地組織信息的人則表現(xiàn)為對空間整體的理解。這兩種對空間理解方式的不同就區(qū)別出了兩種對尋找信息的理解方式。
　　那么當(dāng)設(shè)計(jì)師在設(shè)計(jì)過程中的時(shí)候是否考慮要為其中一種類型提供相應(yīng)的信息或者兩種類統(tǒng)型都要考慮?如果環(huán)境中所提供的信息體系與他習(xí)慣使用的方式不符合，他是否會轉(zhuǎn)變自己的尋路類型?如果人們堅(jiān)持使用自己的空間模式那么即使有足夠的標(biāo)識，尋路也可能十分困難。同時(shí)這種情況確有發(fā)生，即使空間特征有良好的可讀性，依賴于線性類型尋路的人仍然感到尋路困難。雖然這種依賴性并不絕對，但是人們尋路的困難程度通常是以這一點(diǎn)為基礎(chǔ)的。因此同時(shí)提供兩種尋路類型所需的信息會使尋找比較便利。
　　導(dǎo)向系統(tǒng)中的平面圖系統(tǒng)就偏重于表現(xiàn)這種空間整體的布局關(guān)系，而標(biāo)示系統(tǒng)則偏重于提供線性認(rèn)知的輔助信息。尋找的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)表明如果物理環(huán)境有變化，人們可以在空間性和線性兩種尋路模式之間轉(zhuǎn)換。在東京的地鐵中，地鐵站的空間屬性通常很難把握，所以人們一般都依靠平面圖和標(biāo)示尋路，這里沒有人認(rèn)為地鐵系統(tǒng)混亂?？梢钥闯鲎鳛閷ふ覍?dǎo)向系統(tǒng)的設(shè)計(jì)必須同時(shí)提供兩種信息才可以保證滿足人們的需要，從而使尋找更為有效。
　　因此在這里把導(dǎo)向標(biāo)識的設(shè)計(jì)類型定義為兩種符號類型，一種以平面地圖的形式出現(xiàn)，明確的表示周邊的地形、街道、建筑和各種公共信息等，該平面地圖我們稱之為導(dǎo)引地圖;一種以文字標(biāo)示的形式出現(xiàn)，用文字標(biāo)明街道的名字、建筑的名字，服務(wù)信息等，此種標(biāo)牌我們稱之為導(dǎo)向標(biāo)牌。導(dǎo)向系統(tǒng)不管是導(dǎo)引地圖還是導(dǎo)向標(biāo)牌為人們提供了從起點(diǎn)到目的地的連貫指示，將空間信息有選擇、有組織地傳達(dá)給尋找的人。
　　無論是導(dǎo)引地圖還是導(dǎo)向標(biāo)牌，在復(fù)雜的空間環(huán)境中，這些信息以獨(dú)立和補(bǔ)充系統(tǒng)的方式出現(xiàn)，作為尋找的各種輔助信息來源，即我們文里所說的標(biāo)識設(shè)計(jì)。但這并不表明導(dǎo)向標(biāo)識是對不完善的城市設(shè)計(jì)的補(bǔ)償，標(biāo)識并不是糟糕的空間設(shè)計(jì)中萬能的良方。